Herrnhut

Die Friedlichen Revolution und der Zusammenbruch der SED-Herrschaft leiteten in Herrnhut eine Phase weitreichenden Wandels ein, in dem sich die politischen und gesellschaftliche Strukturen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen weit über die unmittelbaren Folgen der Grenzöffnung im November 1989 hinaus veränderten. Der Brüdergemeinde in Herrnhut kommt diesbezüglich eine besondere Rolle zu.

Zuvor, im Rahmen des Führungs- und Kontrollanspruchs des SED-Regimes über politische, gesellschaftliche, wirtschaftliche und soziale Lebensbereiche der Bevölkerung, wurde die Kirche bzw. Religion als alternative Weisungsquelle kritisch von der Staatsführung betrachtet. Insbesondere in Herrnhut hatte die christliche Lehre einen hohen Stellenwert innerhalb der Bevölkerung: Die pietistische Freikirche Evangelische Brüder-Unität wurde 1727 mit dem Ort Herrnhut gegründet (Richter: 11f.) und hatte diesen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts Ort als politisch selbständige kommunale Einheit auch selbst verwaltet (Fischer: 1). Zu DDR-Zeiten stellte die Freikirche das politische System nach außen hin die nicht infrage und verhielt sich abgesehen von ihrer internationalen Missionarsarbeit weitgehend staatskonform. (Richter: 328ff.) Dennoch bot die Brüdergemeine durch ihren lokalen Stellenwert einen Ort, der Austausch und politische Vernetzung in einem seltenen, von den Ohren und Augen des Staates geschützteren Raum ermöglichte.

Aufgrund der starken Präsenz der Brüdergemeine gab es in Herrnhut einen größeren Anteil an Schülerinnen und Schülern, die aufgrund ihrer religiösen Überzeugung nicht jugendgeweiht waren, den Jungpionieren oder der Freien Deutschen Jugend (FDJ) beitraten als in umliegenden Orten (Richter: 324) Dennoch wurden viele dieser Schüler in ihrem weiteren Bildungsweg deswegen beeinträchtigt.

Im Umbruchsjahr 1989 kam es dann auch in Herrnhut zu weitreichenden Veränderungen. So formierten sich die Bürgerbewegung „Neues Forum“ sowie die Demokratiebewegungen „Demokratie jetzt“ und der „Demokratische Aufbruch“. (Richter: 331) Vor der Wiedervereinigung 1990 fanden in Herrnhut zwei Bürgerforen zur offenen Diskussion statt.

In den ersten freien Stadtratswahlen nach dem Mauerfall im März 1990 wurde die „Unabhängige Wählergemeinschaft „Herrnhuter Liste“, die hauptsächlich aus Mitgliedern der Brüdergemeinde bestand, mit absoluter Mehrheit neben CDU, LDPD und PDS gewählt. (Richter: 334) Die erste Amtshandlung des daraus hervorgegangenen Bürgermeisters Rainer Fischer bestand darin, über die berufliche Zukunft der Rathausangestellten zu entscheiden. Mit der Abwahl der SED und ihren Unterorganisationen kam auch die Frage des Umgangs mit den im öffentlichen Dienst der DDR angestellten Menschen auf, insbesondere im Hinblick auf die (inoffizielle) Mitarbeit beim Ministerium für Staatssicherheit. Zu diesem Zweck verordnete die frei gewählte sächsische Landesregierung die Überprüfung der Angestellten im Rathaus, Stadtratsmitgliedern und Bürgermeister auf Staatssicherheitsvergangenheit. Fischer entschied sich – auch mit Blick auf den Bedarf an eingearbeiteten Verwaltungsfachkräften für die bevorstehende Herausforderung der Wiedervereinigung – gegen Entlassungen. Es stellte sich heraus, dass keiner der Mitarbeitenden im Rathaus für das Ministerium für Staatssicherheit gearbeitet hatte.

In den ersten Monaten nach den ersten demokratischen Kommunalwahlen tagte der Stadtrat wöchentlich. Neben der Optimierung der Kohlebrikettlieferungen und der Müllentsorgung war für den Bürgermeister eine Priorität, schnell und in großen Summen zudem Bundesfördermittel für die Aufarbeitung des in der DDR jahrzehntelang angehäuften Investitions-, Reparatur- und Modernisierungsrückstands zu mobilisieren. So bot Herrnhut 1990 ein „graues Bild zunehmenden Verfalls an Häusern, Straßen und Plätzen“. (Fischer: 3) Das Eigentum ebendieser Häuser, viele davon unter Denkmalschutz, wurde aus dem ehemaligen DDR-Staatseigentum auf die Stadt Herrnhut übertragen. Der Eigenmittelanteil der Stadt war dabei feste Bedingung der Bundesförderrichtlinien, auch wenn Herrnhut sie an Privatpersonen auszahlen wollte, war durch die leere Stadtkasse eine Herausforderung. Die kreative – wenn auch illegale – Lösung, für dem sich die Stadt entschieden hat, war in der Region einzigartig und kann als Zeichen des Herrnhuter Zusammenhalts gesehen werden: der eigentlich verpflichtende städtische Anteil wurde von Privatleuten vertraglich geregelt an die Stadt „vorgestreckt“. Nachdem die Stadt einen Mittelanteil vorweisen konnte, erfolgte die Fördermittelauszahlung und das geliehene Geld wurde mit den Fördermitteln kurze Zeit später an die Privatperson zurücküberwiesen. Mit dieser finanziellen Unterstützung konnte Herrnhut zusammen mit den umliegenden Dörfern eine zentrale Kläranlage fertigstellen und im Zuge des Bundesfördermittelprogramms zur Denkmalpflege vieles and Infrastruktur und Gebäuden sanieren. Dabei ging Herrnhut trotz seiner „unkonventionellen“ Taktik bei der Fördermittelakquise mit diesen sehr bedacht um: auch durch den frühzeitigen und konsequenten Austausch mit der baden-württembergischen Partnergemeinde Bad Boll konnten fehlkalkulierte, überbordende Investitionen vermieden werden. (Richter: 334f.) Stattdessen wurden Fördermittel meist zielgerichtet eingesetzt, um Missstände wie den Gebäudeverfall zu beheben und Herrnhut in eine gute Ausgangssituation für die Folgejahre zu bringen.

Quellen:

• Fischer, Rainer: Neuere Geschichte der Stadt Herrnhut. Geschichte Herrnhuts und Seiner Ortsteile. https://www.herrnhut.de/fileadmin/media/dokumente/Geschichte_neuere.pdf Aufgerufen über https://www.herrnhut.de/ueber-herrnhut/geschichte
• Meis, Daniel (2025, Juli 29): Alles nach Plan? Bundeszentrale für politische Bildung. bpb.de. https://www.bpb.de/themen/deutschlandarchiv/513381/alles-nach-plan/
• Richter, Hedwig (2009): Pietismus im Sozialismus. In Vandenhoeck & Ruprecht eBooks. https://doi.org/10.13109/9783666370076